Que tipo de painéis solares flexíveis comprar?
Todos conhecerão os painéis solares como uma peça com moldura de alumínio e vidro contendo células de silício que geram energia. Estas placas já dispõem de um sistema de fabrico normalizado e universal para todos os modelos e potências. No entanto, também existem outros tipos de painéis que podem ser vistos em veículos ou superfícies curvas. Estes são painéis solares flexíveis.
Existem vários tipos dependendo dos materiais utilizados em sua fabricação que afetam as possibilidades de uso em diferentes ambientes, seu desempenho e durabilidade ao longo do tempo.
Porque é que surgiram os painéis solares flexíveis?
Inicialmente, os painéis solares flexíveis foram desenvolvidos através de investigação e desenvolvimento com o objetivo de criar painéis como os clássicos, mas com a intenção de reduzir o seu peso e rigidez. Para o efeito, foi eliminado o vidro de segurança superior, bem como a estrutura de alumínio. Substituir o vidro e a moldura por uma folha de plástico inferior e superior, não só mantém o sistema elétrico do painel protegido, selando-o e isolando-o, como também proporciona flexibilidade e um peso muito menor em comparação com um painel solar convencional.
As economias de escala permitiram manter a hegemonia dos painéis solares clássicos em todas as potências, especialmente nos painéis de grandes dimensões para instalações de 24 e 48 volts. Este continuará a ser o caso, uma vez que para os grandes painéis, como os painéis solares de 460 W, a flexibilidade seria demasiado elevada para o seu tamanho e o seu custo de fabrico não seria competitivo.
Para que são utilizados atualmente os painéis solares flexíveis?
Atualmente, os painéis solares flexíveis de 12V são utilizados principalmente como a potência mais comum, variando entre 100W e 200W. São utilizados em autocaravanas e automóveis ou no teto dos veículos, bem como em tejadilhos de barcos. Isto deve-se à dificuldade de ter uma superfície plana, pelo que os painéis flexíveis se adaptam perfeitamente a estas situações. Estes painéis são ideais, pois funcionam com a mesma tensão e corrente que as caravanas e os barcos, ou seja, 12V de corrente contínua. A sua utilização tem-se generalizado, proporcionando uma melhoria na produção de eletricidade e, consequentemente, uma maior autonomia energética, o que permite melhorar as condições de vida e o conforto dos seus utilizadores.
Como funcionam os painéis solares flexíveis numa autocaravana ou numa carrinha?
Embora os painéis devam ser instalados horizontalmente nos veículos, isso não significa que não sejam úteis. Também geram energia na posição horizontal, embora menos do que se os painéis estivessem posicionados na direção sul e com a inclinação ideal. Mas permitem obter uma grande quantidade de energia e, se necessário, podem sempre ser instaladas mais unidades de painéis solares em toda a área disponível no teto do veículo. A forma ideal de adquirir painéis flexíveis é em forma de kit, que já inclui os acessórios de painéis solares necessários para toda a montagem, que é muito simples. Adicionar as peças separadas à lista de compras será uma tarefa árdua e o preço final será mais caro.
Nesta secção, explicaremos em pormenor o funcionamento dos painéis solares flexíveis.
Nas células solares, ocorre o efeito fotovoltaico em que, graças à ação do sol sobre as células individuais, é gerada uma pequena quantidade de energia. Esta é redireccionada para a parte superior do painel, onde é acumulada em pequenas quantidades, de modo a que, no final, se obtenha uma grande quantidade de energia eléctrica.
Depois, através da cablagem solar, chegará ao controlador de carga ou regulador, que se encarrega de controlar a quantidade de eletricidade proveniente dos painéis flexíveis e de a armazenar na bateria em grandes ou pequenas quantidades, dependendo da capacidade da bateria.
Assim, a principal função do regulador (para além de indicar o nível de carga em cada momento) será gerir a energia dos painéis flexíveis para que a carga da bateria seja a ideal em cada momento. Ou seja, permitir a entrada de toda a energia quando a bateria tem pouca carga, mas se já estiver carregada ou quase 100% carregada, efetuar o processo de carga flutuante. Durante este processo, o regulador apenas permite a entrada de muito pouca energia, de modo a manter a bateria cheia, mas sem sobrecarga ou sobreaquecimento que a possa danificar. Deste modo, a bateria é cuidada e a sua vida útil prolongada.
O regulador, embora seja o elemento mais básico e mais barato, é muito importante na instalação solar. Cuide das baterias, que são o elemento mais caro e, ao mesmo tempo, o mais delicado. A bateria, por outro lado, deve ser sempre uma bateria solar. Podem ser baterias abertas de chumbo-ácido, baterias de iões de lítio (Li-ion), baterias de gel e baterias AGM, estacionárias ou de vasos.
Nunca utilize baterias de automóveis ou camiões, cujo fabrico não tem nada a ver com as baterias solares. As baterias para veículos são fabricadas com placas internas finas para fornecer muita energia de uma só vez para o arranque, daí o nome. E só podem ter uma baixa percentagem de descarga. Ao contrário das baterias solares, que são feitas para aceitar descargas contínuas com níveis de carga muito mais baixos e sem que estes processos afectem a sua vida útil.
Quais são os componentes de um kit solar com um painel flexível para autocaravanas?
Antes de nos aprofundarmos nos diferentes tipos de painéis solares flexíveis atualmente disponíveis para venda, vamos falar sobre os componentes incluídos num kit solar para autocaravanas na loja Damia Solar e que devem ser incluídos em todos os kits para autocaravanas:
– Passa-cabos em plástico ABS que permite a passagem dos cabos dos painéis flexíveis para o interior da autocaravana evitando a entrada de água ou humidade para o interior.
– Adesivo de poliuretano de alta resistência para fixar o painel flexível ao teto. É importante colar apenas os 4 cantos do painel e não cometer o erro de colar toda a superfície. É essencial que apenas os cantos sejam colados, de modo a que haja um espaço livre por baixo do painel para a livre circulação do ar. Isto é muito importante, pois no verão a superfície metálica do veículo fica muito quente e tem de ser dissipada. Também desta forma o painel flexível não fica demasiado quente, o que leva a uma queda no desempenho devido ao sobreaquecimento. Convém lembrar que os aparelhos eléctricos funcionam sempre melhor a baixas temperaturas ou a temperaturas não superiores a 20 graus centígrados.
– Os conectores MC4 são indispensáveis para a ligação da cablagem numa instalação solar. Se vir alguém ainda ligado com tiras de terminais ou com fita isoladora em caixas de conexões, deve dispensá-lo rapidamente, pois demonstra pouca experiência e garantia de qualidade numa instalação solar. Os conectores MC4 podem ser facilmente ligados e desligados e permitem uma ligação forte e estanque. Isto evita quaisquer problemas durante toda a vida útil da instalação fotovoltaica.
– Cablagem eléctrica solar. A cablagem a utilizar não pode ser o cabo elétrico clássico, mas deve ser do tipo solar. A razão? O cabo solar é fabricado para resistir à ação do sol ao ar livre durante pelo menos 25 anos. É por isso que é tão importante poder acompanhar a duração de vida dos painéis.
– Regulador de carga. Como já referimos, deve ser de alta qualidade e deve ser possível configurar o tipo de bateria solar em que vai armazenar a energia. Além disso, recomendamos que tenha um ecrã digital em vez dos modelos baratos e antiquados com LEDs. Estes têm frequentemente definições muito limitadas e também é difícil saber claramente a percentagem de carga. Estas são indicadas em intervalos de 30%, o que pode gerar confusão, uma vez que pode estar a 40% de carga ou a 70% e o regulador apresenta a mesma informação nos LED.
Tipos de painéis solares flexíveis actuais?
Existem principalmente 3 tipos de painéis flexíveis que podem ser encontrados no mercado atualmente. É muito importante conhecê-los, uma vez que variam em termos de preço e as suas características diferem bastante umas das outras. E é preciso saber escolher o mais correto para evitar problemas e para não sentir que desperdiçou o seu dinheiro.
Vamos agora falar sobre os 3 tipos de painéis flexíveis:
Em primeiro lugar, existem painéis flexíveis feitos de capas de plástico finas e de baixa qualidade. O preço deste tipo de painel é muito barato e próximo do preço de um painel convencional, sendo normalmente os mais vendidos devido ao seu preço, uma vez que os clientes compram frequentemente um painel sem conhecer as principais desvantagens que oferecem. É um painel muito frágil porque as células solares estão encapsuladas numa única capa de plástico EVA, o que provoca microfissuras nas células se estas se moverem ou flexionarem demasiado, o que acontece frequentemente devido à sua excessiva flexibilidade. Por outro lado, a sua vida útil é muito curta, chegando a ser inferior a 1 ano nos casos em que o painel está exposto as 24 horas ao ar livre e à força do sol, já que só tem uma capa de proteção plástica. Na Damia Solar não recomendamos em absoluto este tipo de painel flexível, já que só tem problemas por não ter sido fabricado com os padrões mínimos de qualidade que este tipo de painéis requer.
Em segundo lugar, temos os painéis flexíveis de qualidade média-baixa. Têm um preço mais elevado do que os primeiros, uma vez que têm mais capas de plástico que lhes conferem maior proteção e rigidez, o que beneficia as células solares no seu interior. Estes modelos são fabricados com uma dupla capa de EVA + uma capa de PET na parte inferior que lhes confere maior rigidez e uma capa de ETFE na sua superfície para maior proteção. Atenção! Cuidado com este modelo, pois é vendido destacando a sua capa ETFE, mas esta NÃO É SUFICIENTE para cumprir as normas mínimas que recomendamos, pois a sua vida útil, em algumas situações, não ultrapassa os 5 anos. É um painel vendido como reivindicação do seu revestimento ETFE, mas não fornece mais nada no seu fabrico.
(Painel solar de tipo 2. Chama a atenção porque tem um revestimento EFTE e é vendido como tal. No entanto, de acordo com a nossa experiência, não cumpre os requisitos mínimos de qualidade para um painel solar flexível).
Em terceiro lugar, temos os painéis que cumprem efetivamente as normas de qualidade que qualquer painel solar flexível deve ter, no mínimo, para uma boa e longa utilização ao longo do tempo. Estamos a falar de painéis fabricados com uma capa inferior especial de plástico TPE que proporciona a flexibilidade certa e a rigidez adequada + uma capa superior dupla de EVA + uma capa inferior dupla de EVA + uma capa dupla de material compósito que protege muito melhor as células solares + uma capa ETFE de boa espessura para suportar a ação do sol durante muitos anos.
(Painel solar de tipo 3. O mais completo e que cumpre as normas de fabrico que devem ser exigidas a um painel solar flexível para ter um funcionamento e uma vida útil adequados. Na Damia Solar só se utilizam painéis solares flexíveis de tipo 3).
Na Damia Solar só vendemos o terceiro modelo de painel flexível, já que o primeiro e o segundo modelo não satisfazem as necessidades que se exigem para uma utilização a longo prazo num clima como o mediterrânico. Após anos de experiência no sector, pudemos comprovar que o terceiro modelo é o único que cumpre a sua função e não causa problemas aos nossos clientes. Trata-se do painel solar flexível de 150W:
E também sob a forma de um kit solar com painel flexível:
Conclusões sobre os painéis flexíveis:
Atualmente, os painéis solares flexíveis, como o painel solar de 12V, são uma grande invenção para caravanas, carrinhas, autocaravanas ou caravanas, caso não exista uma superfície completamente plana. Além disso, a sua outra grande vantagem é o peso reduzido em comparação com um painel solar convencional com vidro, uma vez que pode ser gerenciado e deslocado muito mais facilmente. No entanto, temos de ter em conta que atualmente são fabricados 3 tipos de painéis flexíveis, mas apenas o terceiro tipo da nossa lista, e o que nomeámos na secção anterior, cumpre os normas de qualidade e durabilidade que consideramos necessários para garantir que o cliente não tenha problemas ou faça um mau investimento. Pelo contrário, obtém-se um painel com uma boa espessura que realiza uma boa proteção tanto na sua parte superior com uma capa de ETFE espessa e de qualidade como em 2 capas internas duplas de EVA e Composite que isolam e protegem completamente o sistema elétrico das células solares. E, finalmente, a capa inferior de TPE que proporciona a flexibilidade e, ao mesmo tempo, a rigidez correcta para que as células não sejam danificadas no seu interior.
